Unter manueller Therapie versteht man die Zusammenfassung verschiedener manueller Behandlungskonzepte, die alle zum Ziel haben, das Bewegungsausmaß von Extremitäten- oder Wirbelgelenken zu erweitern und Schmerzen zu lindern. Es gibt verschiedene Techniken. Eine davon ist die Traktion, also das Auseinanderziehen der beiden Gelenkpartner mit dem Ziel der Schmerzlinderung oder der Mobilisation (Bewegungserweiterung) des Gelenkes. Eine andere Technik ist das Gleiten, also das sanfte Verschieben eines Gelenkanteils gegen den anderen mit dem Ziel, die Gelenkbeweglichkeit zu verbessern.
Die Voraussetzung für die Behandlung ist in jedem Fall ein genauer therapeutischer Befund durch entsprechende Funktionstests von Gelenken, Muskeln und ggf. Nerven.